W cyklu życia mącznika są cztery etapy: jajo, larwa, poczwarka i dorosły. Mączniak nie jest dorosłą wersją błędu; Mącznik to stadium larwalne owada, które w końcu dorasta w chrząszcza w fazie dorosłej. Cykl życia mącznika trwa około jednego roku.
Pierwszą fazą cyklu życia mącznika jest faza jajeczna. Mącznik poukłada setki białych jaj. Po upływie czterech do dziewięciu dni te małe białe jaja wykluwają się w larwy mącznika, wchodząc w drugi etap cyklu życia owada.
Podczas stadium larwalnego małe żółte mączniki spędzają cały czas na jedzeniu. Gdy rosną, zrzucają szkielet egzoszkieletu, dzięki czemu mogą być coraz większe, podobnie jak wąż zrzucający jego skórę.
Gdy robak jest wystarczająco duży, wchodzi na stadium poczwarki. Jest to bardzo leniwy czas w życiu mącznika. Owad nie porusza się ani nie je podczas tego etapu, ponieważ przechodzi proces transformacji i rozwija się w dorosłego chrząszcza. Ten etap może trwać od dwóch tygodni do dziewięciu miesięcy, w zależności od pory roku.
Po etapie poczwarki, owad wchodzi na stadium dorosłe, w którym to momencie chrząszcz o wielkości dorosłego wychodzi ze skorupy pupa. Początkowo jest biały, ale z czasem chrząszcz ciemnieje, aż w końcu staje się czarny. Dorosły chrząszcz żyje przez szereg miesięcy, a następnie umiera.
