Konfiguracja elektronów walencyjnych Pb to [Xe] 4f14 5d10 6s2 6p2 lub 2, 8, 18, 32, 18, 4 elektrony na powłokę. Ma cztery elektrony walencyjne w najbardziej zewnętrznej powłoce . Ołów jest umieszczony w grupie 14 lub bloku p i Okresie 6 układu okresowego pierwiastków.
Symbol Pb oznacza element Lead i pochodzi od łacińskiego Plumbum. Liczba atomowa ołowiu wynosi 82, a jej masa atomowa to 207,2 jednostki masy atomowej, podczas gdy jej gęstość to 11,34 gramów na centymetr sześcienny.
Ołów otrzymuje się z rudy siarczkowej Galena przez pieczenie rudy. Jest stały w temperaturze pokojowej i topi się przy 621,43 stopniach Fahrenheita.
Czysty i świeżo cięty ołów jest miękki, plastyczny i niebiesko-biały, i jest ciężkim metalem przejściowym umieszczonym w grupie węglowej. Kiedy jest wystawiony na działanie powietrza, staje się szarawy i traci nieco blasku. Ołów jest najcięższym pierwiastkiem nieradioaktywnym, ale jest trujący i uszkadza układ nerwowy w przypadku połknięcia. Zatrucie ołowiem może uszkodzić mózg i jest znanym czynnikiem rakotwórczym.
Ołów nie koroduje łatwo, a ta właściwość sprawia, że jest popularny w przypadku rur i preparatów lakierniczych. Ołów był używany jako dodatek do benzyny, ale to użycie jest teraz zakazane. Jest teraz używany w akumulatorach samochodowych, amunicji i do ochrony przed promieniowaniem.
