Nieprawidłowe ogniwo cebuli jest fragmentem cebuli, który nie został zabarwiony, aby łatwiej było widzieć go pod mikroskopem. Wszystkie żywe stworzenia mają komórki, które można obserwować, umieszczając je pod mikroskopem. Dodanie plamy lub barwnika ułatwia zobaczenie komórek.
Cebula to wielokomórkowe organizmy roślinne z przezroczystymi komórkami, które są zwykle używane do wprowadzania studentów w anatomię rośliny. Komórki cebuli zawierają części komórek, które każdy uczeń powinien być w stanie zidentyfikować, takie jak ściana komórkowa, błona komórkowa, cytoplazma i jądro. Komórki cebulowe mają tę dodatkową zaletę, że są proste w budowie i nie zawierają chloroplastów widocznych w roślinach fotosyntetycznych, ponieważ cebula owocuje podziemnymi częściami rośliny.
Komórki cebuli są często porównywane do komórek ludzkiego policzka, ponieważ komórki ludzkiego policzka są względnie prostym rodzajem komórki zwierzęcej do uzyskania. Komórki zwierzęce różnią się od komórek roślinnych tym, że komórki roślinne mają ścianę komórkową, której nie można przeniknąć i zwykle mają również chloroplasty. Komórki roślinne są również stałymi kształtami z dużymi wakuolami lub pustymi wgłębieniami wewnątrz nich, podczas gdy komórki zwierzęce są nieregularne, mają znacznie mniejsze wgłębienia i mogą mieć wiele małych wnęk w nich.
