Hernando de Soto popłynął i zwiedził Hiszpanię. Po udanej karierze w Nowym Świecie, w tym w armii konkwistadora Francisco Pizarro, odkrył, co jest teraz na południu Stanów Zjednoczonych, w tym na Florydzie, w Georgii i Arkansas.
Hernando de Soto urodził się w biednej rodzinie w Hiszpanii, odniósł sukces w Nowym Świecie, zdobywając militarną sławę w Nikaragui, Panamie i Hondurasie, zanim dołączył do podboju Peru przez Pizarro. Bogaty od sukcesu, czuł potrzebę kontynuowania podróży. Zlikwidował znaczną część swojej fortuny i wyposażył 10 statków, z których on i jego załoga 700 popłynęli na południową część kontynentu północnoamerykańskiego. Choć zmarł w podróży, odkrył wiele nowych terenów pod hiszpańską koronę. Niestety, jego poszukiwania wzbudziły również nastroje Indian wobec Europejczyków i rozpoczęły rozprzestrzenianie się chorób, które ostatecznie zabiły wielu rdzennych mieszkańców.
