Chemia jest nazywana nauką centralną, ponieważ zajmuje się składem i właściwościami wszystkich rodzajów materii, które składają się z pierwiastków chemicznych. Znajomość chemiczna materii jest niezbędna do zrozumienia innych dziedzin nauki, takich jak fizyka i biologia.
Chemia dzieli się na liczne gałęzie, w tym chemię organiczną i biochemię. Te dyscypliny mają szeroki zakres zastosowań przemysłowych i naukowych. Zasady chemii organicznej są wykorzystywane przez przemysł petrochemiczny do destylacji surowców. Znajomość biochemii - badania atomów i cząsteczek w żywych organizmach - jest niezbędna do opracowania produktów, od dodatków do żywności po płyny czyszczące.
