Sucha lawa nazywana jest skałą magmową. Przegrzana stopiona skała, która dociera do powierzchni podczas erupcji, nazywa się lawa, a lawa może przepłynąć na wiele mil przed ochłodzeniem.
Kiedy lawa jest pod ziemią w stanie stopionym, nazywa się ją magmą. Magma jest mniej gęsta niż otaczające skały i dlatego porusza się w górę. Podczas poruszania się w górę magma uzyskuje kontakt z powietrzem i zaczyna krzepnąć. Może być zestalony na powierzchni ziemi lub w głębi ziemi. Kiedy lawa ochładza się i suszy na powierzchni ziemi, nazywana jest skałą magmową wulkaniczną lub wytłaczającą. Kiedy wysycha głęboko w ziemi, nazywa się ją plutoniczną lub inwazyjną skałą magmową.
