Drewno pęka nagle w ogniu, gdy drewno zawiera nadmiar wilgoci ogrzanej z ognia i wyparowuje. Kiedy ta woda staje się podgrzewana, rozszerza się i staje się gazem pod ciśnieniem, ostatecznie zmuszając się z drewna i powstaje trzaskający lub trzaskający dźwięk.
Podczas gdy wilgoć w drewnie jest zwykle głównym winowajcą za trzaskaniem i trzaskaniem w ogniu, istnieją również inne możliwości. Na przykład, dziury w drewnie, spowodowane przez owady lub uszkodzenie drzewa, mogą również powodować nagłe uwolnienie gazu pod ciśnieniem po ogrzaniu drewna. Soki drzewne, a także inne materiały, które mogły przypadkowo zostać pomieszane ze stosem drewna, mogą również spowodować popping.
Używanie sezonowego drewna, które zostało pozostawione do wyschnięcia przez dłuższy czas, jest najlepszym sposobem na zapobieganie pękaniu. Stanie w ogniu może spowodować wyrzucenie iskier poza kontrolowany obszar pożaru, co powoduje pożary na otwartym terenie lub pożary domów z kominkami opalanymi drewnem.
Różne gatunki drewna również naturalnie zawierają różne ilości wilgoci, co zwiększa lub zmniejsza ryzyko poppingu. Na przykład drewno z czerwonego cedru wytwarza więcej iskier niż drewno brzozowe ze względu na poziom wilgoci i suchą masę na objętość.
