Wielkie pandy wymierają z powodu rozległych strat siedlisk i ich niszczenia przez myśliwych. Niszczenie siedlisk niszczy bambus, który jest jedynym źródłem pokarmu dla gigantycznej pandy. Izoluje również pandy, powodując zmniejszenie tempa, w którym dochodzi do krycia i rozmnażania. Kłusownicy zabijają tylko kilka pand każdego roku, ale myśliwy innych zwierząt w okolicy przypadkowo zabijają pandy w sposób bardziej regularny, zmniejszając ich liczbę.
Wszystkie dzikie gigantyczne pandy żyją w dorzeczu rzeki Jangcy w Chinach. Gwałtowna industrializacja w Chinach zniszczyła wiele lasów w tym regionie. Każda gigantyczna panda zjada około 28 funtów bambusa dziennie, a kurczący się zapas bambusa z powodu mniejszej ilości bambusowych lasów prowadzi do niedożywienia i mniej pand.
Pandy są samotnymi zwierzętami, z których każdy żyje na własnym terytorium. Pojedyncze pandy spotykają się tylko na krótko podczas wiosny na krycie. Rosnąca liczba dróg i kilometrów torów kolejowych w coraz większym stopniu uniemożliwia pandom znalezienie odpowiednich partnerów podczas krótkiego okresu, kiedy samice są płodne.
Chińskie przepisy zapewniają pewną ochronę zagrożonej populacji gigantycznej pandy. Konserwy stanowią ochronę dla niektórych populacji, a przepisy przeciw kłusownictwu są ściśle egzekwowane. Wiele pand mieszka w ogrodach zoologicznych, a hodowle w niewoli zyskują coraz większy sukces.
