Usprawnianie zmniejsza opór powietrza, zapewniając gładką powierzchnię, nad którą powietrze przepływa łatwo i równomiernie. Bez opływania, wiry uformowane na spływach krawędzi obiektów tworzą turbulentne obszary o niskim ciśnieniu i zwiększają opór powietrza, znany również jako przeciąganie.
Usprawnianie pozwala obiektom na bardziej efektywne poruszanie się w powietrzu, rozdzielając je przed sobą i pozwalając na rekombinację podczas przechodzenia obiektów, zgodnie z Science Learning Hub. Typowy kształt łzy jest przykładem usprawnienia, w którym powietrze może swobodnie przesuwać się razem w ślad za obiektem. Kształt łezki utrzymuje przepływ powietrza blisko powierzchni przez cały czas, co powoduje płynną rekombinację przemieszczonego powietrza. Inne kształty, takie jak koła, zmuszają nadjeżdżające powietrze w górę, gdy przesuwa się w kierunku krawędzi spływu. To nie tylko tworzy wiry, ale także zakłóca przepływ powietrza nad powierzchnią, dodatkowo zwiększając opór aerodynamiczny.
Usprawnienie jest bardzo widoczne w sporcie rowerowym i projektowaniu samolotów i nowoczesnych samochodów. Opływowe kształty samolotów i pojazdów wykorzystują obniżony opór powietrza, aby zmniejszyć zużycie paliwa. W ten sam sposób rowerzysta z kaskiem w kształcie łezki przykuca się, aby umożliwić mu przesuwanie się nad nim płynnie i rekombinować, zwiększając jego prędkość.
