Venules to małe naczynia krwionośne, które zbierają zużytą krew z łożysk kapilarnych i przenoszą ją do większych żył w celu transportu z powrotem do serca. Poza małymi rozmiarami i wąskimi prześwitami wewnętrznymi, żyłki są podobne strukturalnie do żył, a kilka żyłek często łączy się, tworząc żyły.
Ściany Venule składają się z trzech warstw. Warstwa wewnętrzna jest membraną zbudowaną z komórek śródbłonka, która w niektórych wyspecjalizowanych żyłkach umożliwia przepływ płynu i białych krwinek przez ściankę naczynia. Środkowa warstwa ściany żyły jest niezwykle cienką warstwą mięśni gładkich i elastycznej tkanki, która pomaga utrzymać kształt łodzi. Ta środkowa warstwa jest znacznie cieńsza w żyłkach niż w innych naczyniach krwionośnych. Zewnętrzna warstwa żyły składa się z twardej, włóknistej otoczki tkanki łącznej, która wiąże całą strukturę.
Venules to coś więcej niż transport krwi z żył włośniczkowych do żył. W miejscach, w których rozwinęła się infekcja, żyłki uwalniają białe krwinki, aby zwalczać obce komórki. Poprzez powolne uwalnianie płynu przez półprzepuszczalne membrany, żyłki odgrywają również rolę w utrzymywaniu równowagi zewnątrzkomórkowego płynu śródmiąższowego. Płyn ten jest następnie odprowadzany przez układ limfatyczny.
