Magnetyzm jest zjawiskiem fizyki, które powstaje w wyniku sił między obiektami wywołanymi ruchem ładunków elektrycznych w tych obiektach. Ruch ładunków elektrycznych tworzy pole magnetyczne, które wywiera siła magnetyczna na naładowanych cząstkach, które poruszają się w tym polu. Pole magnetyczne przepływa z jednego końca obiektu do drugiego, tworząc dipol z dodatnimi i ujemnymi końcami.
Magnetyzm powstaje z samej struktury atomu. Każdy atom składa się z jądra zawierającego neutralne neutrony i protony dodatnie. Ujemnie naładowane elektrony są ciągle w ruchu wokół tego jądra i to właśnie ten ruch powoduje pole magnetyczne. Dobrym przykładem magnetyzmu jest prąd elektryczny, który jest w zasadzie przepływem elektronów. Gdy elektrony przepływają przez drut, wokół drutu powstaje pole magnetyczne.
Wszystkie materiały wykazują pewne właściwości magnetyczne, chociaż niektóre z nich są znacznie bardziej magnetyczne niż inne. Stopień magnetyzmu związany jest ze stopniem ruchliwości elektronów substancji. Materiały takie jak żelazo, w których elektrony swobodnie płyną w morzu wokół dodatnich jąder, wydzielają silne pola magnetyczne, ponieważ jest więcej ruchu elektronów. Materiały takie jak aluminium, w którym elektrony są silniej związane z jądrem atomu, wydzielają znacznie słabsze pola magnetyczne.
