Inżynieria genetyczna jest ważna, ponieważ zapewnia korzyści w obszarach rolnictwa, produkcji cennych białek, produkcji szczepionek i odpornych na choroby roślin. Korzyści te są często realizowane przy niższych kosztach, szybszej produkcji czas i większa wielkość produkcji niż rozwiązania alternatywne.
Inżynieria genetyczna w rolnictwie oferuje uprawy, które mają lepszą jakość odżywczą, odporność na choroby i mniej strat po zbiorach. Rośliny te również bardziej efektywnie wykorzystują minerały w glebie i mają lepsze wiązanie azotu, co zmniejsza wyczerpanie składników odżywczych gleby.
Białka wytwarzane przez inżynierię genetyczną obejmują insulinę ludzką, hormon wzrostu i środek przeciwwirusowy zwany interferonem. Przed produkcją ludzkiej insuliny, diabetycy polegali na insulinie pobranej z trzustki świni. Ze względu na różnicę w sekwencjonowaniu genów niektórzy pacjenci mieli trudności z tolerowaniem tego. Od 2014 r. Insulina ludzka na rynku jest dostępna w tańszym tempie niż insulina wieprzowa. Interferon stymuluje procesy odpornościowe, które działają hamująco na wzrost komórek nowotworowych.
Genetycznie zaprojektowane szczepionki zapewniają bezpieczniejsze wybory, ponieważ nie zawierają żywych wirusów. Szczepionki te są produkowane przez skopiowanie DNA wirusa zamiast używania metody stosowania osłabionych form żywych wirusów. Eliminuje to możliwość przypadkowego zainfekowania wirusem.
