Tornada rzadko występują w Kalifornii z powodu suchego klimatu i niskiego poziomu burzowego stanu. Według projektu Tornado w Kalifornii przeszło około 300 tornad między 1950 a 2014 rokiem. Kalifornijskie tornada są generalnie małe, słabe i występują w Central Valley w Kalifornii.
Według TheWeatherPrediction.com tornada rodzą się z burz. Burze tworzą się, gdy ciepłe, wilgotne powietrze koliduje z chłodniejszą, bardziej suchą masą powietrza. Zdarza się to często w rejonie równinnych równin w środkowych Stanach Zjednoczonych, zwanym "Aleją Tornada". Region ten otrzymuje duże ilości ciepłego, wilgotnego powietrza z Zatoki Meksykańskiej. Siły ścinające stają się mocniejsze przy większej różnicy temperatur i wilgotności. Wilgotne powietrze, które Kalifornia otrzymuje z Oceanu Spokojnego, jest znacznie zimniejsze. W związku z tym w Kalifornii występuje mniej burz i mniej tornad w porównaniu do stanów takich jak Teksas, Oklahoma i Kansas.
Tornada od czasu do czasu pojawiają się w innych częściach Stanów Zjednoczonych. Podobnie jak w Kalifornii, stany w regionie Wielkich Jezior są na ogół zbyt suche i zbyt zimne, by wspierać formację tornada przez większą część roku. Państwa południowo-wschodnie, takie jak Floryda, są wyjątkowo wilgotne i słyną z częstych, ciężkich burz. Pomimo gorąca i wilgotności, obszar rzadko doświadcza tornad, ponieważ zimne fronty rzadko go przenikają.
