Ludwik XVI nazwał majątek generalny w 1789 r., aby uzyskać poparcie w podnoszeniu podatków, aby pomóc sobie w radzeniu sobie z niebezpiecznymi finansowymi problemami Francji. Pieniądze wydane na wojny w poprzednich latach, w tym na rewolucję amerykańską, miały wyczerpał budżet.
Francja miała poważne nieszczęścia i nie pomagało to postawie Ludwika XVI, że jego żona, Marie Antoinette, wydawała pieniądze ekstrawagancko. Mimo że król zgodził się nazwać majątek generalny po raz pierwszy od 175 lat, nadal chciał zachować kontrolę i odmówił zgody na spotkanie trzech posiadłości. Kiedy trzecia władza potwierdziła swoją pozycję Zgromadzenia Narodowego, król był zły. Wielu szturmowało Bastylię w proteście przeciwko monarchii, uruchamiając rewolucję francuską.
