Majowie poświęcili ludzi z powodów religijnych, takich jak poświęcanie świątyni, błaganie bogów o względy i zapobieganie klęskom żywiołowym. Ofiary ludzkie również oznaczały specjalne okazje, takie jak koronacja nowego króla. Czasami przegrani w grach sportowych byli poświęcani jako cena porażki.
Majowie nie praktykowali ludzkiej ofiary tak często, jak Aztekowie, ponieważ ich ceremonialne ofiary zwykle wiązały się z ubojem zwierząt, takich jak jaguary, psy, jelenie czy papugi. Przywódcy religijni i polityczni dokonywali rytualnego upuszczania krwi z własnych części ciała, takich jak uszy i język. Krew została następnie posmarowana bożkami lub spalona rytualnie. Jednak podczas festiwali i rytuałów Majowie czasami praktykowali ofiary z ludzi na zakupionych niewolnikach i więźniach. Wykopaliska pokazują, że małe dzieci były również używane jako ofiarne ofiary.
Najczęściej ofiary trzymane były przez cztery kończyny, a ich serca szybko się wydobywały. Czasem strzelano strzałami, rzucano je z wysokości lub bez głowy. Serce i krew były integralną częścią rytualnego znaczenia wydarzenia. Ofiary ludzkie oznaczały wydarzenia polityczne, takie jak koronacje, aby władca wyglądał bardziej jak Bóg. Ofiary ludzi po wydarzeniach sportowych mogły być zapłatą dla bóstw, które pomagały zwycięskiej drużynie.
