Pasożyty nie zabijają swoich hostów, ponieważ często wymagają żywego żywiciela, aby się żywić, dobrze się rozwijać i rozmnażać, zgodnie z Medical News Today. Ponieważ pasożyty muszą znaleźć nowego żywiciela, gdy obecny umiera W najlepszym interesie pasożyta jest utrzymywanie żywego gospodarza w celu wchłonięcia z jego systemu jak największej ilości składników odżywczych.
Podczas gdy większość pasożytów nie zagraża bezpośrednio życiu gospodarzy, energia i składniki odżywcze, które zapychają, mogą pośrednio spowodować śmierć żywiciela człowieka lub zwierzęcia. Zakażenie pasożytami może pozostawić gospodarza otwartego na oportunistyczne choroby lub infekcje, a jeśli zbyt wiele pasożytów spróbuje zaatakować pojedynczy cel, organizmy mogą uniemożliwić gospodarzowi wspieranie ich wszystkich.
Inne rodzaje pasożytów mogą wydzielać toksyny, które mogą negatywnie wpływać na zdrowie gospodarza. Wiadomo, że kilka pasożytów wpłynęło na zachowanie gospodarzy w celu przedłużenia ich cyklu życiowego, jak podaje LiveScience. Na przykład, toksoplazma gondii, powszechny pasożyt występujący u szczurów, może zmienić umysł zainfekowanych szczurów, kierując ich na obszary odwiedzane przez koty w celu poruszania się w górę łańcucha pokarmowego, a owłosione larwy mogą powodować skakanie pasikoników tak, aby pasożyty młodzi mogą odpłynąć i kontynuować cykl wzrostu.
