Szczury często piszczą jako sposób na wokalizację protestu lub pokazanie stresu. To dlatego szczury często piszczą, gdy są głaskane lub zadbane przez innego szczura. Małe piski sygnalizują łagodny protest. Dłuższe skrzypienie oznacza niepokój, ale takie piski są zwykle słyszalne tylko wtedy, gdy szczur staje w obliczu innego szczura.
Nie wszystkie piski szczurów wskazują na niepokój. Szczury piszczą, by wskazać przyjemność. Jednak przyjemne piski są tak wysokie, że znajdują się poza zasięgiem słuchu ludzi. W rezultacie tylko piski, które ludzie słyszą, są stresujące lub protestują.
Piski to nie jedyne odgłosy, jakie robią szczury. Na przykład, szczury wytwarzają hałas, który jest znany jako bruxing. Bruksing występuje, gdy szczury ścierają przednie zęby. Pomaga to zużyć przednie zęby, co jest konieczne, ponieważ przednie zęby szczurów zawsze rosną. Czasami jednak wiadomo, że szczury szlifują zęby w czasie stresu lub gdy są zrelaksowane. Kiedy szczury zgrzytają zębami, gdy są zrelaksowane, jest to odruch podobny do mruczenia kota.
Szczury mogą również syczeć. Syczenie oznacza niepokój i zwykle występuje w sytuacjach społecznych z innymi szczurami.
