Chociaż nauka nie może powiedzieć na pewno, epoki lodowcowe są uważane za wywołane interakcją między wysokością kontynentów, cyrkulacją oceanu, odległością Ziemi od słońca, składem atmosfery i Produkcja energii słonecznej. Naukowcy twierdzą, że od 2014 r. Ziemia znajduje się w okresie największego okresu chłodzenia. Ten okres chłodzenia rozpoczął się około 3 miliony lat temu.
Ziemia przeszła przez ciepłe i zimne okresy w ciągu miliardów lat jej istnienia. Podczas epok lodowcowych regiony polarne na Ziemi są zimne i są duże lodowce pokrywające rozległe obszary planety. Epoki lodowe mają tendencję do występowania przez miliony, a nawet dziesiątki milionów lat i generalnie zdarzają się co 200 milionów lat.
Naukowcy twierdzą, że obecna epoka lodowcowa doświadczana przez planetę spowodowała ponad 20-krotne cofanie się i rozwój lodowców. Istniejący klimat wynika z ciepłej przerwy między okresami polodowcowymi. To, co większość ludzi określa jako "epokę lodowcową", było w rzeczywistości okresem rozwoju glacjalnego, który miał miejsce około 20 000 lat w przeszłości w ramach większego cyklu.
