Powodzie występują, gdy ziemia nie jest w stanie pochłonąć wody przed opadami deszczu, topniejącym śniegiem lub lodem. Każdej wiosny wiele regionów doświadcza cieplejszych temperatur wraz z silnymi opadami. Jest to idealne połączenie do powodzi. Jeśli grunt nie został całkowicie rozmrożony, jest jeszcze bardziej prawdopodobne, że się zatopi, ponieważ nie ma miejsca, aby woda mogła spłynąć.
Błyskawiczne powodzie występują, gdy występuje nagromadzenie wody w nisko położonym obszarze w ciągu sześciu godzin. Te powodzie są potencjalnie niebezpieczne, ponieważ często powodują, że szybko poruszająca się woda powala drzewa i usuwa mosty i budynki. Podczas gwałtownych powodzi z powodu zapadnięcia się tamy lub innej struktury zawierającej wodę, zwykle następują po dużych ulewach.
Ocean Spokojny wysyła intensywne opady deszczu na zachodnie wybrzeże w miesiącach zimowych. Wschodnie wybrzeże i południowe Stany Zjednoczone zwykle odnotowują więcej powodzi w miesiącach letnich, gdy wilgoć i ciepłe powietrze z Oceanu Atlantyckiego wieje w głąb lądu.
Zarówno południowo-wschodnie Stany Zjednoczone, jak i Wschodnie Wybrzeże są podatne na tropikalne burze i huragany, które niosą potencjał powodzi. W rzeczywistości czasami huragany i burze tropikalne powodują powodzie w społecznościach śródlądowych, a także nadbrzeżnych.
