Paramecia należy do typu Protozoa, który wpada w królestwo Protista. Paramecia uważane są za wolno rosnące pierwotniaki, które na ogół są bardzo małe. Istnieje osiem gatunków paramecium, które różnią się wyglądem, ale mają cechy charakterystyczne bycia jednokomórkowymi organizmami pokrytymi drobnymi, delikatnymi włoskami zwanymi rzęskami.
Paramecia zamieszkuje głównie w środowisku wodnym. Niektóre żyją w oceanach i morzach, podczas gdy inne zamieszkują jeziora, rzeki i strumienie. Organizmy te są wyposażone w rzęski ułatwiające życie w wodnistych miejscach. Rzęsy zasadniczo działają jak stery, aby pomóc napędzać organizmy przez wodę. Służą one również jako zintegrowane przybory i umożliwiają paramecium uzyskiwanie i spożywanie cząstek pokarmu.
Paramecia ma bruzdy ustne na ich brzusznych powierzchniach, które biegną ukośnie do ich ust i przełyków. Wrzody paramecium są stosunkowo duże i pomagają w trawieniu, przekształcając cząstki żywności w wakuole, które są małymi woreczkami do przechowywania. Paramecia może mieć dwie lub trzy kurczliwe wakuole, które rozszerzają się, aby pomieścić pokarm i pomagają regulować zawartość wody w komórkach. Niektóre wakuole służą również jako struktury wydzielnicze, eliminując odpady metaboliczne.
Paramecia ma dwa jądra, podobnie jak większość pierwotniaków. Jądra te zawierają informacje genetyczne, które są przechowywane i replikowane potomstwu po rozmnażaniu. Macronuclei, większy z dwóch jąder, pozwala przetrwać paramecji, podczas gdy mikrojądra umożliwiają rozmnażanie.
