Przełyk, znany również jako fajka, przenosi pokarm z jamy ustnej do żołądka. Jest częścią układu trawiennego i ma około 10,5 cala długości u dorosłych w pełni rozwiniętych.
Istnieją trzy odcinki przełyku. Są to sekcje górna, środkowa i dolna. Na ścianie przełyku znajdują się cztery warstwy: warstwa wewnętrzna lub błona śluzowa; podśluzówki lub podpierająca warstwa tkanki; warstwa mięśniowa lub mięśniowa; i adventitia lub warstwa zewnętrzna. Podśluzówka zawiera naczynia krwionośne i gruczoły, podczas gdy warstwa zewnętrzna zapewnia pokrycie ochronne przełyku. Przełyk wykorzystuje warstwy błony śluzowej i mięśniowej do przenoszenia pokarmu i płynu do żołądka. Warstwa mięśni tworzy fale mięśni, które wypychają pokarm, podczas gdy śluz stworzony przez skóropodobną warstwę wewnętrzną pomaga łatwiej zejść z pożywienia i chroni przełyk przed uszkodzeniem.
W klatce piersiowej przełyk leży między kręgosłupem a tchawicą. Gdzie przełyk przywiązuje do górnej części żołądka jest znany jako połączenie żołądkowo-przełykowe. W tym miejscu znajduje się zastawka zwana zwieraczem serca, która pomaga zapobiegać przemieszczaniu się żywności z powrotem do przełyku w trakcie procesu trawienia.
