Pieczęcie żyją w Arktyce i Antarktyce. Niektóre gatunki fok są całkowicie zależne od lodu, aby przeżyć, gdzie rodzą i pielęgnują swoje młode. Szukają pożywienia wzdłuż krawędzi lodu i pod nim.
Większość fok nigdy nie opuszcza lodu. W arktyce żyje sześć gatunków fok: harfa, kaptur, obrączka, brodaty, cętkowany i wstążka. Robią dziury w lodzie do łowienia ryb i chronią swoich młodych w kopcach śniegu. Niedźwiedzie polarne są ich głównym drapieżnikiem. Na Antarktydzie żyją tylko cztery gatunki fok, ale znacznie przewyższają one pieczęcie arktyczne. Orki zagrażają drapieżnikom, ale foki lamparta są główną przyczyną śmierci.
