Liczba godzin dziennych w dniu letnim zależy od szerokości geograficznej i może wahać się od nieco ponad 12 godzin do pełnych 24 godzin na półkuli północnej. Na dowolnej szerokości geograficznej nad równikiem Najdłuższy dzień przypada na letnie przesilenie, które zwykle trwa 21 czerwca.
Ziemia nie napotyka na słońce w równych ilościach przez cały rok, ponieważ przechyla się pod kątem 23,5 stopnia. To powoduje, że słońce jest dłużej widoczne na półkuli północnej, gdy Biegun Północny przechyla się w jego kierunku. Podczas letniego przesilenia słońce osiąga najwyższy punkt na niebie półkuli północnej i jest najniższe podczas przesilenia zimowego. Im dalej na północ, tym dłużej przychodzi dzień. Jednak na drugim biegunie jest odwrotnie. Kiedy Arktyczny Koło doświadcza 24-godzinnych dni, Antarktyda nigdy nie widzi słońca.
