Obsydian jest zwykle czarny odrzutowy, ale może również być zielony, brązowy, czerwony, niebieski, żółty lub pomarańczowy. Uważa się, że różne kolory występują z powodu inkluzji lub pierwiastków śladowych. Jest to skała magmowa, która powstaje z szybkiego chłodzenia lawy i tworzenia szkła wulkanicznego.
Czasami dwa kolory obsydianu mogą być skręcone razem, zwykle czarne i brązowe, co nazywane jest "mahoniowym obsydianem". Obsydian był używany do tworzenia narzędzi, takich jak noże, ostrza włóczni i groty strzał. W nowoczesnej chirurgii cienkie ostrza obsydianu są umieszczane w niektórych chirurgicznych skalpels. Obsydian jest popularnym kamieniem jubilerskim. Jego skala twardości Mohsa wynosi 5,5, co sprawia, że łatwo jest zera.
