Waga sowy jest różna u różnych gatunków, ale większość dorosłych sów waży od 1,5 do 9 funtów. Sowy elfowe, najmniejsze sowy na świecie, osiągają bardzo małą wysokość i ważą znacznie mniej niż największa sowa rasy, puchacz zwyczajny. W Stanach Zjednoczonych pospolite sowy płomyków mają masę od 8 do 3 funtów, podczas gdy większe śnieżne sowy utrzymują dorosłe wagi od 3,5 do 6,5 funta.
Wiele gatunków sów wykazuje dymorfizm, co oznacza, że dorosłe samce osiągają wysokość i masy przekraczające te samice. Sowy na całym świecie należą do dwóch odrębnych rodzin: strigidae i kleszczowate. Rodzina strigidae zawiera większość sów, w tym prawie 190 gatunków, natomiast rodzina kleszczowatych obejmuje około 16 gatunków płomykówek. Dorosłe sowy z obu rodzin stoją na pełnych wysokościach między 5 a 28 cali; W pełni wyrośnięte sowy sięgają od 9 do 21 cali. Kobiece sowy leżały od jednego do 14 jaj na raz. Większość jednak wykluwa się między dwoma a sześcioma owcami, w tym żeńskimi puchaczami zwyczajnymi. Po wylęgnięciu młode sowy pozostają w swoich gniazdach od 7 dni do 6 miesięcy. Sowy żyją i wychowują młode w praktycznie każdym środowisku; najbardziej preferują siedliska liściaste, chociaż śnieżne sowy wolą chłodniejszy klimat. Inne, takie jak sowy, zamieszkują pustynie, a sowy z kasztanami tworzą swoje domy w tropikalnych lasach deszczowych.
