Wilki nie są tak liczne, jak były setki lat temu. Według danych Defenders of Wildlife naukowcy szacują, że na świecie żyje około 200 000 wilków. Około 5000 mieszka w 48 stanach USA, podczas gdy od 7 000 do 11 000 mieszka na Alasce.
Wilki pierwotnie znajdowały się na całej półkuli północnej, ale polowanie i niszczenie siedlisk przez ludzi znacznie zmniejszyło ich liczbę. Jednak działacze ochrony przyrody pomogli uchwalić ustawodawstwo ochronne, które pomogło nieco odrodzić populacje wilków. Dodatkowo wilki zostały przywrócone do kilku obszarów, w których wcześniej zamieszkiwali. Jednym z takich miejsc jest Park Narodowy Yellowstone, gdzie odwiedzający mogą zobaczyć wilki żyjące na wolności.
