Całkowite rozkładanie skóry zajmuje od 25 do 50 lat. Skóra, która była garbowana, może ulec rozkładowi znacznie dłużej ze względu na chemikalia używane do opalania.
Podobnie jak w przypadku wszystkich odpadów, ilość czasu, jaki zajmuje rozkładanie skóry, może być mocno kwestionowana. Jednak ogólna zgoda wśród ekologów jest taka, że skóra może zająć nawet 50 lat, aby stać się częścią gleby. Skóra poddana chemicznej obróbce zajmuje więcej czasu, a grubsza skóra, taka jak ta używana do produkcji butów, zajmuje dłużej niż cieńsze kawałki.
Dla porównania, buty z gumowymi podeszwami zajmują od 50 do 80 lat, aby się rozłożyć, pomarańczowa skórka zajmuje sześć miesięcy, a styropian nigdy się nie rozkłada.
