Światło porusza się falami częstotliwości i cząstkami materii. Istnieje wiele rodzajów światła, z których spektrum widzialne to niewielka część.
Widoczne światło to światło, które można zobaczyć gołym okiem. Jest to jeden rodzaj promieniowania elektromagnetycznego, który wynika z wibracji pól elektrycznych i magnetycznych. Inne rodzaje światła, które istnieją w widmie elektromagnetycznym to
- Promienie gamma
- Rentgen
- Promienie ultrafioletowe
- Podczerwień
Telewizja, radio i mikrofale również istnieją w widmie EM. Fale te mają jedne z najniższych poziomów energii w widmie, podczas gdy promienie gamma mają jedne z najwyższych. Długości fal tych promieni nie są uchwycone przez ludzkie oko i dlatego są uważane za niewidzialne. Widoczny zakres widma EM pojawia się w różnych kolorach.
Innym sposobem podróżowania światła jest jak cząsteczki, czyli paczki energii. Te pakiety są nazywane fotonami, które są cząstkami elementarnymi przenoszącymi siłę EM. Koncepcja fotonów została opracowana przez Alberta Einsteina w celu opisania działań światła, które nie były zgodne z konwencją fal.
Światło porusza się bardzo szybko, ale ma maksymalną prędkość 186 282 mil na sekundę. W astronomii rok świetlny wynosi 5,8 biliona mil, czyli światło odległości może poruszać się z maksymalną prędkością przez okres jednego roku.
