Geolodzy klasyfikują kryształy na sześć grup w oparciu o liczbę osi i kąty faset lub twarzy na próbce. Nauka o krystalografii określa sześć kategorii jako izometryczne, tetragonalne, ortorombowe, jednoskośne, trójskośne i sześciokątne.
Każdy kryształ ma centralny punkt osi. Kostka, czyli izometryczny kryształ, ma trzy osie, wszystkie równe długości i wszystkie prostopadłe względem siebie. Tetragonalny kryształ jest podobny, ale tylko dwie osie mają jednakową długość, tworząc prostokątny kształt. Kryształ rombowy ma trzy osie, wszystkie prostopadłe względem siebie, ale każdy ma inną długość.
Monokliniczny kryształ ma trzy osie, wszystkie o różnych długościach, z których dwa są prostopadłe do trzeciego. Trójkośny kryształ ma trzy osie, ale żadna nie jest prostopadła do drugiej, a każda z nich ma inną długość. Sześciokątne kryształy mają cztery osie, trzy o równej długości i rozmieszczone symetrycznie. Te trzy są prostopadłe do czwartego, czyli dłuższego.
Geolodzy identyfikują wiele kamieni szlachetnych za pomocą ich kryształowych kształtów. Diamenty są izometryczne i idealnie nadają się do cięcia kamieni szlachetnych, ponieważ kształt kostki tworzy niewielkie ilości odpadów. Często spotykaną odmianą jest ośmiościan, wydłużony sześcian w kształcie diamentu. Szafiry mają sześciokątny kształt, mają sześć wydłużonych symetrycznych faset i pochyłych prostopadłych końców. Kryształy topazu są rombowe, mają kształt prostokąta, ale wszystkie fasety mają różną długość.
