Globalne ocieplenie wpływa na ludzi, wpływając na klimat przy wyższych temperaturach i katastrofalnych warunkach pogodowych, powodując problemy zdrowotne poprzez zaostrzanie zanieczyszczeń i rozprzestrzenianie szkodników oraz zmniejszanie przestrzeni życiowej poprzez podnoszenie się poziomu mórz. Warunki te powodują głód, suszę, epidemie i zawirowania finansowe.
Wyższe temperatury powodują, że woda morska jest cieplejsza, co powoduje, że huragany mają więcej energii i powodują większe obrażenia. Wysuszają lasy, czyniąc je podatnymi na pożary i powodując susze, które hamują uprawę roślin spożywczych. Istnieje zwiększone ryzyko niedoborów żywności, ponieważ zmniejsza się ilość wody do nawadniania. Na niektórych obszarach cieplejsze temperatury prowadzą do intensywnych opadów deszczu, co powoduje powodzie.
Fale upałów wynikające z globalnego ocieplenia są odpowiedzialne za wiele zgonów spowodowanych przez ciepło rocznie. Wraz ze wzrostem temperatury zanieczyszczenie zwiększa się w wielu dużych obszarach metropolitalnych, powodując problemy zdrowotne, od astmy i alergii. Globalne ocieplenie pomaga rozprzestrzeniać choroby zakaźne, powodując rozprzestrzenianie się przenoszących choroby owadów, takich jak komary. Niedobory czystej wody stają się coraz powszechniejsze wraz ze wzrostem temperatury.
Wraz z topnieniem lodowców poziom morza wzrasta, stwarzając ryzyko dla mieszkańców obszarów przybrzeżnych. Konieczne może być ewakuowanie gruntów w pobliżu poziomu morza. Nisko położone miasta, takie jak Nowy Orlean, Nowy Jork, Kalkuta, Wiedeń, Sankt Petersburg i Stambuł, są zagrożone od 2014 r. Radzenie sobie ze skutkami globalnego ocieplenia ma głęboki wpływ na globalną gospodarkę. Według Narodowej Rady ds. Zasobów i Obrony, od 2014 roku wydawane jest 100 miliardów dolarów na walkę z efektami globalnego ocieplenia, a szacuje się, że do 2030 roku wzrosną one do 700 miliardów dolarów.
