Krakatau był stratowulkanem i powstał poprzez wyrzucanie materii w sposób typowy dla innych stratowulkanów. Według Oregon State University, stratyowulany są czasami nazywane stożkami żużlowymi w odniesieniu do sposobu, w jaki są zbudowane.
Strumień wulkanu różni się od wulkanu tarczy, podczas gdy wulkan tarczy budowany jest przez wylanie lepkiej lawy, stożki żużlu powstają z nagromadzenia popiołów i popiołu wyrzucanego podczas bardziej wybuchowych wydarzeń. Te szczątki gromadzą się, tworząc stromą, stożkowatą górę. Stratovolcanoes są podatne na detonację wybuchową, jak to miało miejsce na przykład w Krakatau w 1883 roku.
