Protesty są prymitywnymi jednokomórkowymi organizmami, z których niektóre powodują choroby ludzi. Według Centrów Kontroli i Zapobiegania Chorobom cztery podstawowe typy pierwotniaków dotykają ludzi, którzy są klasyfikowani w grupach Sarcodina , Mastigophora, Ciliophora i Sporozoa.
Jeden wart uwagi protista, który dotyka ludzi, nazywa się Trypanosoma. Ten protista powoduje śpiączkę i chorobę Chagasa. Organizm został odkryty na początku XX wieku przez brazylijskiego badacza Carlosa Chagasa. Jest on przenoszony i przenoszony przez ślinę much i błędów zabójców, kiedy gryzą ludzi.
Według CDC większość protistów, którzy dotykają ludzi, żyje w przewodzie jelitowym i rozprzestrzenia się drogą kałowo-oralną. Giardia jest wiciowym protistą, który powoduje bardzo poważne objawy jelitowe u ludzi i często jest nabywany poprzez spożycie zanieczyszczonej wody.
Inne protisty są przenoszone przez owady i inne stworzenia. Jeden szczególnie szkodliwy protista nazywa się plazmodium, co powoduje chorobę znaną jako malaria. Malaria żyje w krwioobiegu ludzi i rozprzestrzenia się z jednej osoby na drugą, gdy komar gryzie zainfekowanego człowieka, a następnie gryzie innego człowieka.
Klasyfikacja protistów jest nierozwiązana. Ogólnie rzecz biorąc, naukowcy nazywają podobne do roślin protistów glonami, podczas gdy nazywają one protozoanami przypominającymi zwierzęce protisty. Niektóre inne protisty różnią się od obu typów i przypominają grzyby.
