Protisty przypominające rośliny, które nazywane są również zielonymi algami, przypominają rośliny posiadające ścianę komórkową, chlorofil i zdolność do przeprowadzania fotosyntezy. Są to zróżnicowane grupy czterech rodzajów, ale wszystkie żyją w wodzie i mają podobne mechanizmy ruchu i reprodukcji.
Zielone algi to jednokomórkowe protisty ze ściankami komórkowymi i fotosyntetycznymi organellami zwanymi chloroplastami. Ich zdolność do wydobywania energii ze światła słonecznego sprawia, że są one głównie autotroficzne, jak rośliny, ale w ciemności mogą przejść do heterotrofizmu i zacząć jeść materiał organiczny blisko nich. Glony mają zazwyczaj wiązkę światła, której używają do wykrywania obecności lub braku światła, oraz prawdziwą wić, która służy do aktywnego napędzania ich przez wodę. Różnią się one od roślin, wykorzystując dodatkowe pigmenty do pochłaniania światła, co daje im szerszy zakres częstotliwości świetlnych do wykorzystania dla energii niż monochromatyczne podejście zielonych roślin. Pigmenty pomocnicze dają także populacjom glonów szereg różnych kolorów; kwiat glonów może być zielony, brązowy lub czerwony. Protisty przypominające roślinę stanowią podstawę wodnych łańcuchów pokarmowych, a ze względu na swój szeroki zasięg i dużą populację odpowiadają za ponad połowę fotosyntezy zachodzącej na Ziemi.
