Dziki indyk jest stosunkowo dużym ptakiem o długiej szyi, ciele i nogach z ciemnymi, nieco opalizującymi piórami. Chociaż indyk może latać, jego skrzydła są krótkie, a pióra jego ogona mają kształt wachlarza.
Męski indyk wyróżnia się mięsistym wzrostem z przodu głowy, zwanym warkoczem, i czerwonym, podobnym do woreczka wzrostem na gardle, zwanym wężem. Ma również guzy wokół podstawy gardła. Ma ostrogi na nogach, które są różowawe lub szare, i kędzierzawe kępki piór na jego piersi. Jego naga głowa może być niebieska, czerwona lub biała. Samica jest ciemniejsza niż samiec i nieco mniejsza. Ma pióra na szyi, a jej naga głowa jest szara.
Udomowione indyki są znacznie cięższe niż dzikie indyki i straciły zdolność latania. Ich krótsze nogi w połączeniu z wagą oznaczają, że udomowione indyki nie mogą się poruszać tak dobrze jak dzikie indyki. Nie są tak inteligentni jak dzikie indyki i szybko stają się ofiarami drapieżników, jeśli wymykają się z ich piór. Popularne rasy indyków domowych to brąz, który ma barwę podobną do tej z dzikiego indyka, dużą białą, białą Holland, Royal Palm, łupkowego, czarnego, białego karła i giganta z Jersey.
