Monosacharyd to prosty węglowodan, który składa się z jednej podjednostki cukru. Monosacharydy nie hydrolizują z innymi związkami, dając inne cukry, takie jak polisacharydy i disacharydy.
Zazwyczaj monosacharydy są bezbarwnymi, rozpuszczalnymi w wodzie substancjami stałymi. Często smakują bardzo słodko i są używane zarówno w chemii, jak i przy gotowaniu. Przykłady monosacharydów obejmują glukozę, fruktozę i galaktozę. Te cukry są podstawowymi składnikami disacharydów i polisacharydów. Monosacharydy są również bardzo złożone chemicznie. Każda z ich cząsteczek węgla jest chiralna i ma zdolność tworzenia różnych izomerów. Oznacza to, że monosacharydy często mają więcej niż jedną postać strukturalną.
