Odległość robocza to termin używany w mikroskopii do opisania odległości między próbką a obiektywem. Mikroskopy mają zazwyczaj niewielką odległość roboczą.
Mikroskopy używają soczewki parfokalnej, która pozostaje skupiona, gdy zmienia się powiększenie lub długość ogniskowej. Odległość robocza odnosi się do przestrzeni między przednim elementem soczewki lub wierzchołkiem soczewki mikroskopu, a najbliższą powierzchnią ślizgową poszycia. Pokrowiec jest cienką osłoną ochronną umieszczoną nad próbką. W przypadku próbek bez szkiełek nakrywkowych do obliczenia odległości roboczej stosuje się liniowy pomiar przedniej soczewki do powierzchni próbki.
Niektóre substancje, takie jak próbki toksyczne lub metalurgiczne, wymagają grubych szkiełek nakrywkowych. W takich przypadkach odległość robocza jest opisana jako bardzo długa (ELWD) lub bardzo długa (SLWD).
