Oczekiwana długość życia niedźwiedzia polarnego żyjącego w naturalnym środowisku wynosi od 15 do 18 lat. Niedźwiedź polarny żyjący w niewoli może żyć do 30 lat.
Najstarszy niedźwiedź polarny żyjący na wolności zmarł w wieku 32 lat. Najstarszym niedźwiedziem polarnym żyjącym w niewoli była kobieta, która zmarła w wieku 43 lat w 1991 roku. Niedźwiedzie polarne umierają z głodu, gdy nie mogą polować, ponieważ są za stare lub są zranieni z powodu walk lub wypadków. Niektórzy ranni mogą umrzeć z powodu odniesionych obrażeń. Naukowcy nie są w stanie zbadać przyczyn śmierci, ponieważ tusze martwych niedźwiedzi polarnych rzadko występują w ich naturalnym środowisku.
