Kosmków pajęczynowych pochłaniają nadmiar płynu mózgowo-rdzeniowego, czyli płynu mózgowo-rdzeniowego, który zbiera się w żyłach zatok otaczających mózg. Działając jako zastawki jednokierunkowe, kosmki pajęczynówki lub granulki pajęczynówki, pomagają zapewnić, że ciśnienie i objętość płynu mózgowo-rdzeniowego otaczającego mózg nie osiągają niebezpiecznych poziomów. Chociaż poduszka CSF jest potrzebna do ochrony mózgu przed urazem, nadmierne ilości i nagromadzenie ciśnienia mogą powodować potencjalnie kalectwo lub zgon, zwany wodogłowiem, który czasami jest określany potocznie jako "woda w mózgu".
Kosmiczne pajęczynówki wystają z cienkiej drugiej warstwy pokrywającej mózg, którą nazywa się pajęczakiem. Te małe występy umożliwiają nadmiarowi CSF opuszczenie obszaru zatoki i dostanie się do krwiobiegu. Większe i zwapniałe wypukłości nazywane są ciałami pacchionian.
Większość płynu mózgowo-rdzeniowego jest wchłaniany przez kosmki pajęczynówki, które znajdują się w górnej zatoce strzałkowej, która jest obszarem centralnym wewnątrz czaszki biegnącym od przodu głowy do tyłu. W normalnych warunkach szybkość wchłaniania CSF przez kosmki pajęczynówki jest podobna do szybkości wytwarzania płynu mózgowo-rdzeniowego w splotu naczyniówkowym.
