Według Ohio State University-Mansfield, błona komórkowa ma wiele funkcji, takich jak oddzielenie komórki od jej otoczenia i ochrona wnętrza komórki przed ciałami obcymi. Błona komórkowa jest selektywnie przepuszczalna , co oznacza, że tylko pewne materiały, które komórka potrzebuje do życia, mogą dostać się do komórki, a cząstki odpadowe mogą zgasnąć.
Błona komórkowa umożliwia również komórkom przywieranie do innych komórek lub materiałów w ich świecie, gdy jest to konieczne, a membrana przenosi marker identyfikacyjny, który zapobiega niszczeniu komórek białych ciałek przez białe krwinki.
