Według portalu About.com proces zębopochodny służy jako punkt obrotu czaszki i pierwszych kręgów szyjnych, co umożliwia obrót głowy i szyi. Proces odontoidalny to projekcja, która rozwija się przednia część drugiego kręgu szyjnego, która jest również nazywana osią.
About.com wyjaśnia, że proces odontoidu wystaje przez lukę w pierwszym kręgu szyjnym. Pierwszy kręgu szyjnego lub atlas ma inny kształt niż inne kręgi w szyi. W przeciwieństwie do innych kręgów, atlas nie ma trzonu kręgu. Zamiast tego atlas ma otwór, który akceptuje proces odontoidalny. Takie ułożenie pozwala na obrót głowy i szyi bardziej niż byłoby to możliwe przy typowych stawach kręgosłupa.
Często ludzie słyszą o procesie odontoidowym, zwanym także norami, w związku z rozpoznaniem złamanej szyi. Według Radiopaedia.org, istnieją trzy różne rodzaje złamań, które występują w procesie odontoidalnym. Złamania typu I występują na wierzchołku odontoidu, natomiast złamania typu II występują u podstawy projekcji. W złamaniach typu III pęknięcie występuje poniżej początku procesu odontoidalnego, uwalniając jaskinie i część osi.
Według Wikipedii połączenie między atlasem a osią jest połączeniem nie obciążonym. Jednak podczas zaworów proces zębodołowy często pęka. Proces ten może następnie uderzyć rdzeń przedłużony, powodując szybką śmierć.
