Gęstość gumy zależy od rodzaju gumy; twarda guma ma gęstość 74 funtów /stopę sześcienną, podczas gdy miękka guma handlowa ma gęstość 69 funtów /stopę sześcianu, a czysta guma gumowa ma gęstość 57-58 funtów /stopę sześcienną. Termin "guma" przez wiele lat miał wiele znaczeń, w tym odniesienie do ręcznika na koniu w 1598 r. i polerowanej cegły w 1744 r., zanim nadano jej znaczenie dzisiejszej elastycznej substancji.
Kauczuk stał się popularną częścią mody, gdy Arthur Wellesley, 1. książę Wellington, był w stanie zapoczątkować nową wersję popularnego stylu jazdy w stylu kawalerii (zwanego butem Hessego za popularność wśród niemieckich oficerów w regionie Hesji) podnosząc go w górę, aby chronić kolano. Gumowy kaftan Wellington powstał, gdy Hiram Hutchinson ukradł pomysł na swoją fabrykę gumowych butów we Francji. To był natychmiastowy hit ze względów praktycznych, który jest nadal sprzedawany dzisiaj.
Gumę najczęściej wytwarza się z naturalnego kauczuku, który pochodzi z emulsji lateksowej zebranej na drzewie kauczukowym lub drzewie Hevea Brasiliensis. Drzewo rośnie na dużych plantacjach w Tajlandii, Indonezji i Malezji. Stany Zjednoczone muszą importować większość swoich gum, ponieważ te drzewa rosną tylko w klimacie tropikalnym.
