Cyna potrzebuje czterech elektronów do wypełnienia jej orbitalu 5p i może tworzyć związki z czterema wiązaniami kowalencyjnymi. Alternatywnie, puszka może stracić dwa lub cztery elektrony, tworząc odpowiednio jony Sn2 + lub Sn4 +. Cyna to element numer 50 na układzie okresowym. Jego elektronowa konfiguracja stanu podstawowego to [Kr] 4d105s25p2.
Chociaż cyna ma całkowicie pełny orbital 4d, większość źródeł klasyfikuje ją jako metal przejściowy. W przyrodzie stosunkowo mało cyny można znaleźć jako wolny pierwiastek. Zamiast tego najczęściej występuje w postaci cyny dwutlenku cyny lub SnO2 w ruderytycie. Część cyny znajduje się w stopie zwanym stanniną, o wzorze chemicznym Cu2FeSnS4. Ważne stopy cyny zawierają brąz, czyli 80 procent miedzi i 20 procent cyny, oraz lut, który stanowi 67 procent ołowiu i 33 procent cyny.
