Naukową nazwą soli jest chlorek sodu. Wzór cząsteczkowy soli to NaCl, a Na oznacza sod, a Cl oznacza chlorek. Jest to związek jonowy o równych proporcjach obu jonów.
Sól jest jednym z najbardziej powszechnych elementów, nawet poza stołem kuchennym. Chlorek sodu powstaje przez odparowanie wody morskiej lub solanki z dołków solanki. Występuje to również w jeziorach solnych. Innym źródłem jest wydobywanie soli kamiennej, a Chiny są głównym dostawcą na świecie, a następnie USA. Sól może być również wytwarzana jako produkt uboczny wydobycia potasu. Produkcja soli wynosi niewiele ponad 279 milionów ton rocznie.
