Miernik to podstawowa jednostka miary systemu metrycznego. Od 1983 r. licznik został zdefiniowany jako przebłysk odległości w 1 /299,792,458 sekundy. Najwcześniejsza definicja licznika miała tę dziesięciomilionową odległość od równika do bieguna północnego.
Miernik ma około 3 stopy i 3 cale długości. Jednostka powstała z potrzeby przedstawionej przez rewolucję naukową zachodzącą w Europie Zachodniej w XVII i XVIII wieku: jak dokładnie mierzyć ilości w sposób zrozumiały ponad granicami międzynarodowymi. W tamtym czasie systemy pomiaru różniły się w zależności od miejsca.
Licznik został po raz pierwszy ustanowiony w 1795 roku w rewolucyjnej Francji. Gdy potrzebne są mniejsze lub większe jednostki dla długości, stosowane są jednostki o mocy 10 większej lub mniejszej od miernika. Na przykład centymetr to 1/100 metra, a kilometr to 1000 metrów.
