Według McGraw-Hill Higher Education, podstawy spektroskopii w podczerwieni (IR) odpowiadają interakcji między promieniowaniem z obszaru IR w widmie EM. W obrębie cząsteczki, wzbudzenie wibracji polarnych wiązania kowalencyjne, w tym tryby zginania i rozciągania, są powodowane przez promieniowanie podczerwone.
Gdy skanowany jest region IR widma EM, pokazane są absorpcje energii, takie jak widmo IR butanalu. Ogólnie, widmo IR dzieli się na dwa przybliżone regiony: region odcisku palca i region grupy funkcyjnej, który dostarcza większość informacji potrzebnych do interpretacji widma IR. Najważniejszą informacją dotyczącą widma w podczerwieni są grupy funkcyjne w cząsteczce.
