Chociaż oba są jednostkami miary, ton jest standardowym pomiarem wagi równym 2000 funtów, podczas gdy tona jest jednostką metryczną równą 1000 kilogramom. Nie można ich stosować zamiennie, ale słowo " ton "wyewoluował alternatywne znaczenia w literaturze i mowie.
Odnosząc się do wagi, tona to zawsze standardowa ilość; jednakże w wyrazistym pisaniu, jak również w pisaniu opinii, słowo to może być użyte po prostu w odniesieniu do czegoś ważnego lub dużej ilości. Na przykład "mnóstwo pracy" oznacza po prostu sporo pracy. W tym przypadku nie ma równoważnego zastosowania dla słowa tona.
Z czysto naukowego punktu widzenia istnieje wyraźna różnica między tymi terminami i ich znaczeniami. Z mniej dosłownego punktu widzenia różnica staje się jeszcze bardziej wyraźna na podstawie konkretnego użycia jednego w porównaniu do drugiego. Ponadto jedna tona metryczna jest odpowiednikiem 2 204,62 funta, więc chociaż ton i tonę są względnie zbliżone do rzeczywistej wagi, różnica jest wystarczająca, aby dokonać znaczącej zmiany, jeśli chodzi o prawie wszystko. Co ciekawe, nie ma krótkiej formy dla innych jednostek metrycznych, takich jak kilolitry czy kilometry.
