Pchnięcie jest siłą, która wyrzuca rakietę w kosmos. Mierzy się ją w tonach Newtona, funtach lub kilogramach, i jest to w zasadzie efekt nacisku wywieranego na ścianę komory spalania .
Rakiety mogą wykorzystywać paliwo stałe lub paliwo ciekłe. Kiedy pali się paliwo, zamienia się w gorący gaz. Według NASA ciąg gazu na wewnętrznej komorze może być reprezentowany przez trzecie prawo ruchu Izaaka Newtona, które stwierdza "dla każdego działania występuje równa i przeciwna reakcja". Reakcja, której doświadcza silnik, jest siłą napędową i jest spowodowana wyrzuceniem materii o dużej prędkości.
