Według National Technology Research Center, ślepy odczynnik jest eksperymentalnym odczynnikiem kontrolnym zawierającym cały materiał w danej próbce, z wyjątkiem składnika, który eksperyment ma wykryć. Często są stosowane w badaniach przesiewowych i analizie DNA. Odczynniki z odczynnikami zawierające anormalne DNA również ujawniają potencjalne zanieczyszczenie próbki eksperymentalnej.
Zanieczyszczenie jest poważnym problemem w analizie DNA i badaniach. National Technology Forensics Science Technology wyjaśnia, że powszechne źródła zanieczyszczeń obejmują pracowników laboratoriów, inne próbki DNA i DNA przenoszone do danej próbki poprzez nieostrożne przygotowanie eksperymentalne.
Inne źródła zanieczyszczenia DNA to sterylne, jednorazowe plastikowe narzędzia laboratoryjne używane przez wiele uniwersytetów i laboratoriów kryminalistycznych. Te indywidualnie pakowane narzędzia zawierają czasami DNA od pracowników fabryki, którzy zapakowali narzędzia po wstępnej sterylizacji.
Odstępy od odczynników stanowią niedrogi i dokładny sposób identyfikowania egzogennego DNA i innych substancji biologicznych, które mogą unieważniać wyniki badań. Oprócz jednego pustego odczynnika, protokoły analizy DNA ustanowione przez Departament Sprawiedliwości Stanów Zjednoczonych, Biuro Generalnego Inspektora, stanowią, że wszystkie testy analizy DNA muszą zawierać jedną pozytywną próbkę kontrolną i jedną negatywną próbkę kontrolną. Pozytywne próbki kontrolne ujawniają znane wzmacniacze DNA i DNA, demonstrując dokładność testu. Próbki kontrolne ujemne obejmują tylko wzmacniacze DNA i wskazują na zanieczyszczenie, jeżeli miało miejsce.
