Według Amerykańskiego Muzeum Historii Naturalnej, celem stygmatyzacji jest kiełkowanie pyłków. Piętno to górna część słupka, gdzie odbywa się rozmnażanie.
Pyłek jest produkowany w pylniku rośliny, a następnie pada na piętno. Często owady przenoszą pyłek jednej rośliny na piętno innej rośliny. Piętno jest lepkie, aby utrzymać pyłek w miejscu podczas kiełkowania. Po wykiełkowaniu sperma przechodzi od stygmatyzacji do stylu słupka do jajnika, aby zapłodnić jaja. Potem rośnie owoc, w którym są nasiona dla zupełnie nowej rośliny.
Pyłek, który kiełkuje na stygnie, pochodzi z samozapylenia lub zapylenia krzyżowego. Samozapylenie występuje wtedy, gdy pyłek pochodzi z tej samej rośliny, co zapłodnione jajeczko. Zapylenie krzyżowe występuje, gdy pyłek pochodzi z innej rośliny. Zapylenie następuje przy użyciu różnych metod. W niektórych przypadkach owady lub nawet zwierzęta zapylają rośliny. Zapylacze przyciągają jaskrawo zabarwione kwiaty, silne zapachy i gruczoły nektarowe. Niektóre rośliny ewoluowały i rozwijały kwiaty, które wyglądają jak owady lub wytwarzają feromony z owadów, aby je przyciągnąć. Inne rośliny, takie jak trawy, zapylają się przez zapylenie na wiatr; jednak rośliny te mają tendencję do braku płatków i lub działek.
