Wzory odcisków palców są trzech rodzajów: łuków, pętli i obwodów, a pętle są najczęstszym wzorcem, znajdującym się w 65 do 70 procent wszystkich odcisków palców. W tym wzorze, grzbiety lub zakrzywione linie wejdź z jednej strony palca, utwórz pętlę i wyjdź z tej samej strony.
Pętle mają jedną deltę, punkt w trójkątnej przestrzeni utworzonej przez rozbieżne grzbiety. Istnieją dwa rodzaje pętli w zależności od kierunku ich otworów: łokciowego i promieniowego. Pętle radialne, często znalezione w palcu wskazującym, otwierają się w kierunku kciuka. Nie są tak powszechne, jak pętle łokciowe, które otwierają się na mały palec. Kłody i łuki znajdują się odpowiednio w 25 do 35 procent i 5 procent odcisków palców.
